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Jul 21, 2023

As dúvidas persistem sobre a supervisão da integridade dos tubos à medida que o trabalho de travessia de água do oleoduto Mountain Valley se aproxima

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Já se passaram cinco anos desde que um executivo da Mountain Valley Pipeline disse em um tribunal federal que o oleoduto da empresa precisava ser instalado dentro de um ano para proteger contra o sol, quebrando o revestimento do tubo projetado para evitar a corrosão.

Robert Cooper, testemunhando como vice-presidente sênior da Mountain Valley Pipeline LLC, estava argumentando contra atrasos no projeto.

A Associação Nacional de Aplicadores de Revestimento de Tubos recomendou o armazenamento acima do solo de tubos revestidos por mais de seis meses sem proteção ultravioleta adicional.

Mas parte da tubulação prevista para uso na construção do oleoduto Mountain Valley está desinstalada ao longo da rota há anos, desde o depoimento de Cooper. A longa espera para colocar o tubo no solo gerou preocupações de que a luz solar tenha comprometido o revestimento do tubo.

Natalie Cox, porta-voz da Mountain Valley Pipeline LLC, a joint venture por trás do projeto, disse que parte da tubulação foi feita em 2016.

Agora, o gasoduto de Mountain Valley foi acelerado pela Lei de Responsabilidade Fiscal, uma lei de suspensão do teto da dívida aprovada este mês que incluía uma disposição destinada a forçar a conclusão do projeto.

Os oponentes dos oleodutos há muito temem que as regulamentações federais não sejam suficientes para proteger as comunidades ao longo da rota de 303 milhas do oleoduto contra explosões causadas pelo comprometimento da integridade do oleoduto.

“As regulamentações mínimas não protegem adequadamente a segurança pública”, disse o ex-regulador do Departamento de Meio Ambiente de Maryland, Bill Limpert, durante uma teleconferência de oponentes do oleoduto na quinta-feira, organizada pela Protect Our Water, Heritage, Rights, uma coalizão de grupos da Virgínia Ocidental e da Virgínia que lutam contra os combustíveis fósseis. expansão do combustível.

O impulso repentino do Mountain Valley Pipeline em direção à conclusão despertou preocupações intensificadas de que o projeto avançará com tubos cujo revestimento foi desgastado por anos de exposição aos raios ultravioleta, chuva e oscilações de temperatura.

“Eles provavelmente têm pássaros fazendo ninhos em alguns deles”, disse a proprietária de terras do condado de Lewis, Suzanne Vance, no mês passado, enquanto pesquisava o oleoduto de 42 polegadas de diâmetro datado de julho de 2016, localizado perto da borda de sua propriedade, onde o projeto tem uma área desmatada de 125 pés de largura. direito de passagem.

Vinte e seis grupos ambientalistas, alguns baseados na Virgínia Ocidental, apresentaram uma carta à Comissão Federal Reguladora de Energia, a principal agência que supervisiona a construção, datada de quinta-feira, instando a FERC e duas outras agências a considerarem medidas adicionais para garantir a segurança do gasoduto.

Os grupos, incluindo a Indian Creek Watershed Association e Preserve Monroe, com sede no condado de Monroe, uma coalizão de proprietários de terras e empresas do condado, e os residentes do condado de Summers Against the Pipeline, pediram requisitos de segurança mais fortes e mais claros para o oleoduto Mountain Valley, dada sua longa história de permitir violações.

Os registros do DEP listam 55 avisos de violação emitidos pela agência para o gasoduto desde abril de 2018 em todos os 11 condados da Virgínia Ocidental pelos quais o projeto atravessa. O DEP citou falhas no controle da erosão e na proteção de taludes na maioria dos autos de infração.

Mountain Valley disse ao DEP na semana passada que pretende iniciar as atividades de travessia de riachos e pântanos em 5 de julho. O projeto tem 297 travessias de oleodutos sobre riachos e pântanos restantes na Virgínia Ocidental, de acordo com o DEP.

“As comunidades próximas temem os riscos conhecidos deste projeto e o conhecido histórico de baixa conformidade do operador”, afirmaram os grupos na sua carta. “Por favor, tome medidas para ajudar essas comunidades a ficarem mais tranquilas sabendo que você está zelando pela segurança delas, pela água e pelas terras.”

A FERC e as duas outras agências às quais os grupos se dirigiram – a Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos, encarregada de garantir a segurança dos gasodutos, e o Corpo de Engenheiros do Exército, que emitiu uma licença de água para o projeto na sexta-feira – tiveram pouco a dizer quando solicitadas a comentar.